お子様がはじめてお迎えになる正月を「初正月」と称し、年祝いとしてお正月に一年目のお誕生日をご家族で盛大にお祝いするのが古来からのしきたりです。現在では数え年ではなく、満年齢でお誕生日を祝福するようになりましたが、やはり「初正月」は最初の寿ぎの門出として大切にしてください

弓の的を「ハマ」と称します。「破魔弓」は、この呼び名を当てはめたもので、魔除けや厄払いのお守りとして継承されてきました。お正月に神社で求める「破魔矢」も同じで、古来より弓矢には悪しきものを打ち払う霊力があると信じられてきました。

「羽子板」の「羽根」の先にある黒い玉は、「むくろじ」という大木の種を用い、「無患子」という漢字で表し、「子どもが患わない」という意味が託されたと語り伝えられています。また、その羽根は蚊を食べる益虫のトンボに見立てられ、お正月に羽根を突けば、夏に蚊に刺されないと信じられていました。つまり、無病息災の願いが込められているのです。

一般的に十二月の中旬からお飾りする場合が多いようです。いずれにしても、お飾りを終えてからお正月を迎えるようにします。お仕舞いになるのは、お正月のお飾りを焼く左義長の行事の頃、一月の十五日前後がよいでしょう。ちなみに、「羽子板」や「破魔弓」は初節句の脇飾りとしてお飾りになる場合もあります。

お正月には、それぞれのご家庭に神様がお越しになると語り継がれてきました。「歳神様」とか「若神様」「お正月様」と称され、稲の実りをもたらす神様です。この神様をお迎えして、一年の幸せを祈願する行事がお正月です。門松、お神酒、鏡餅などすべては「歳神様」をお迎えするための大切な寿ぎのしきたりです。お年玉の風習も、この神様にお供えしたお餅をみんなで分けていただいたところに由来するといわれています。